De guillotine is een instrument waarmee door middel van een valbijl mensen werden onthoofd. De guillotine van PhysicsExperiments.org bestaat uit een botte dikke aluminium plaat. Als je deze plaat ongeremd laat vallen, komt hij met een harde klap tot stilstand.
Hoewel deze bijl absoluut bot is, zal niemand na het horen van de klap nog geneigd zijn vingers zomaar onder deze guillotine te leggen.
Lestoepassingen: energie-omzetting, wervelstroom, stroom en magnetisme
Op de guillotine van phyiscsexperiments.org kan een balk met magneten worden bevestigd. Aluminium wordt niet aangetrokken door magnetisme, dus hoe kan een magneetbalk de guillotine afremmen?
Aluminium geleidt stroom erg goed. Bijna even goed als koper. Zodra een stroomgeleider beweegt in een magneetveld, zal er in de stroomgeleider een wervelstroom ontstaan die op zijn beurt een magneetveld opwekt die het opgelegde magneetveld, het magneetveld van de magneetbalk tegenwerkt.
De zwaarteenergie van het aluminium wordt dus omgezet in een wervelstroom in het aluminium. Door de elektrische weerstand van het aluminium wordt deze stroom omgezet in warmte.
De energie van de vallende plaat wordt dus omgezet in warmte. De opwarming van de plaat zelf zal nauwelijks meetbaar zijn.
Een stilstaande magneet heeft geen effect op aluminium. Maar een bewegende magneet wel. Een bewegende magneet wekt in een naburige stroomgeleider stroom op. De opgewekte stroom veroorzaakt een nieuw magnetisch veld die inwerkt tegen het magnetische veld opgelegd door de magneet. Op die manier remmen een bewegende magneet en een naburige stroomgeleider (of een stilstaande magneet en een bewegende naburige stroomgeleider) elkaar af. Dit principe heet wervelstroom en ligt ten grondslag aan de werking van elke elektromotor en dynamo.
